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¿Qué no se puede proteger con derechos de autor? Comprendiendo palabras, frases y diseños simples.

¿Qué no se puede proteger con derechos de autor? Comprendiendo palabras, frases y diseños simples.

Cuando piensas en derechos de autor, probablemente imagines proteger tus obras creativas: historias, ilustraciones, música o incluso tu sitio web. Pero es importante saber que no todo puede registrarse bajo derechos de autor.

Uno de los errores más comunes es creer que cualquier palabra, frase o eslogan que inventes queda automáticamente protegido. En realidad, la ley de derechos de autor es muy específica sobre lo que califica como obra protegida.

Según 37 C.F.R. §202.1(a), lo siguiente no está sujeto a derechos de autor:

“Palabras y frases cortas como nombres, títulos y eslóganes; símbolos o diseños familiares; meras variaciones de ornamentación tipográfica, letra o color; simples listas de ingredientes o contenidos.”

Veamos qué significa esto en términos sencillos.

¿Qué significa?

  1. Palabras y frases cortas
  • Ejemplos: El nombre de un producto, un eslogan llamativo o el título de un libro.
  • ¿Por qué no están protegidas? Los derechos de autor protegen expresiones creativas originales, no los bloques básicos del lenguaje. Las palabras sueltas o frases breves no se consideran lo suficientemente creativas.
  1. Símbolos o diseños familiares
  • Ejemplos: Formas comunes como corazones, estrellas o patrones geométricos sencillos.
  • ¿Por qué no están protegidos? Porque son símbolos universales, no creaciones originales.
  1. Variaciones tipográficas
  • Ejemplos: Usar una tipografía elegante, colores diferentes o letras estilizadas.
  • ¿Por qué no están protegidas? La tipografía por sí sola no convierte algo en una obra original que merezca derechos de autor.
  1. Listas de ingredientes o contenidos
  • Ejemplos: Una lista de ingredientes en una caja de cereal.
  • ¿Por qué no están protegidas? Son información factual, no expresión creativa.

Entonces, ¿cómo puedes proteger estos elementos?

Aunque la ley de derechos de autor no cubre nombres, eslóganes o logotipos, sí puedes protegerlos a través de la ley de marcas registradas (trademark). Las marcas protegen identificadores que distinguen tus productos o servicios en el mercado.

Por ejemplo:

  • El nombre de tu empresa
  • Tu logotipo
  • Un eslogan distintivo asociado a tu marca

Las marcas pueden ser herramientas muy potentes para impedir que otros usen signos confusamente similares.

¿Por qué es importante?

Si eres creador o empresario, entender qué cubren los derechos de autor —y qué no— te ayudará a tomar mejores decisiones sobre:

  • Branding: Cuándo solicitar protección por marca registrada.
  • Contenido: Qué obras creativas registrar en la Oficina de Derechos de Autor.
  • Evitar infracciones: Saber que usar palabras o formas comunes no suele ser una violación.
Reflexión final

Antes de asumir que todo lo que creas queda automáticamente protegido, tómate un momento para valorar si califica como una obra original. Si se trata únicamente de un nombre, una frase corta o un diseño simple y conocido, los derechos de autor no aplican, pero las marcas sí podrían hacerlo.

Si tienes dudas, consultar con un abogado especializado en propiedad intelectual puede orientarte sobre la mejor forma de proteger tus activos creativos.

¿Tienes preguntas sobre derechos de autor o marcas registradas? Contáctanos!

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