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Cuando piensas en una marca registrada, probablemente imagines un logotipo, un nombre comercial o un eslogan. Pero ¿sabías que un sonido también puede protegerse como marca?
Desde el rugido profundo del león de MGM, pasando por las tres icónicas notas de NBC, hasta el futurista logotipo sonoro de Intel, las marcas sonoras son una herramienta poderosa para que las marcas destaquen… y se graben en nuestra memoria.
En esta entrada del blog te explicamos qué son las marcas sonoras, cómo funcionan y qué necesitas para registrar una con la Oficina de Patentes y Marcas de EE. UU. (USPTO), incluyendo ejemplos reales y registrados de marcas reconocidas.
Una marca sonora es una marca registrada que identifica el origen de un producto o servicio a través del sonido, en lugar de un diseño visual. Para que un sonido funcione como marca, debe:
(In re Gen. Electric Broad. Co., 197 USPQ 560 (TTAB 1978))
Los sonidos que cumplen con estos criterios pueden registrarse en el Registro Principal, igual que los nombres o logotipos.
N.º de serie: 75332744
Industria: Hardware y software de computadoras, sistemas operativos
Probablemente ya lo escuchas en tu cabeza: el jingle de cinco notas que suena al final de los comerciales de Intel. Sencillo, moderno y futurista, encapsula perfectamente la identidad de la marca. Ha sido registrado como marca sonora, protegiéndolo como parte de la propiedad intelectual de la empresa.
✅ ¿Por qué califica? Es un sonido arbitrario, único y se utiliza de forma consistente en la publicidad, generando reconocimiento inmediato.
N.º de registro: 72349496
Industria: Radiodifusión y entretenimiento
Las campanadas de NBC (tres notas que representan G, E y C) son una de las marcas sonoras más antiguas y famosas en EE. UU. Utilizadas desde la década de 1920, siguen siendo una señal de audio distintiva en la programación de la cadena.
✅ ¿Por qué califica? Las notas no son funcionales ni comunes; son emblemáticas y están estrechamente ligadas a la identidad de NBC, especialmente en el contexto televisivo.
N.º de serie: 73553567
Industria: Cine y entretenimiento
Antes de cada película de MGM, escuchamos el inconfundible rugido de un león. Es más que una introducción: es una marca reconocible en sí misma. MGM registró con éxito este rugido como marca sonora para proteger su uso en producciones audiovisuales.
✅ ¿Por qué califica? Es un sonido no funcional, llamativo y perfectamente vinculado al inicio de contenidos de MGM.
¿Qué Hace que un Sonido Sea Registrable?
No todos los sonidos pueden registrarse como marca. Para ser elegible, un sonido debe ser:
Los sonidos considerados “comunes”—como pitidos de alarmas, tonos de llamada o sonidos electrónicos estándar—generalmente requieren pruebas de distintividad adquirida, es decir, evidencia de que los consumidores ya asocian ese sonido con una marca específica.
Registrar una marca sonora implica algunos pasos específicos:
Como se trata de una marca no visual:
Debes proporcionar un ejemplar que demuestre cómo se utiliza el sonido en el comercio, como por ejemplo:
Si aplica, también puedes incluir:
✅ Haz que sea distintivo – Cuanto más único sea tu sonido, más posibilidades tienes de registrarlo.
✅ Úsalo de forma consistente – Integra el sonido en la experiencia de marca: anuncios, apps, empaque.
✅ Crea una asociación – Refuerza en tu audiencia que ese sonido representa tu marca.
✅ Prepárate para probar distintividad adquirida – Si el sonido es común, necesitarás evidencia (publicidad, estudios, reconocimiento del consumidor).
En un mundo digital saturado de estímulos, un sonido memorable puede generar reconocimiento instantáneo. Al igual que un logotipo o una paleta de colores, una identidad sonora bien diseñada puede:
Proteger ese sonido como marca registrada es una forma legal y estratégica de reforzar tu identidad de marca—tal como lo han hecho Intel, NBC y MGM.
Si tu identidad de audio es distintiva y se utiliza de forma constante, podría ser tu próximo gran activo de propiedad intelectual.
